El software de aplicación es
aquel que hace que el computador coopere
con el usuario en la
realización de tareas típicamente humanas, tales como gestionar una
contabilidad o escribir un texto.
La diferencia entre los programas de aplicación y
los de sistema está en que
los de sistema suponen ayuda al usuario para relacionarse con el computador y
hacer un uso más cómo del mismo, mientras que los de aplicación son programas que
cooperan con el usuario para la realización de las actividades mencionadas.
Es en el software de aplicación donde se aprecia
de forma más clara la ayuda que puede suponer un computador en las
actividades humanas, ya que la máquina se convierte en un auxiliar del hombre,
liberándole de las tareas repetitivas.
Los programadores de aplicaciones,
a diferencia de los programadores de sistemas,
no necesitan conocer a fondo el modo de funcionamiento interno del
hardware.
Basta con que conozcan las necesidades
de información de sus aplicaciones y cómo usar el sistema operativo, para conseguir satisfacer
estas necesidades.
Sus programas deben
ser independientes del hardware específico que se utilice y deben ser
transportados sin grandes problemas de adaptación a otras computadoras y otros
entornos operativos.
Dentro de los programas de aplicación, puede ser
útil una distinción entre aplicaciones verticales, de finalidad específica para
un tipo muy delimitado de usuarios (médicos, abogados, arquitectos…), y
aplicaciones horizontales, de utilidad para una completísima gama de
usuarios de cualquier tipo.
Algunos ejemplos
de software aplicaciones son:
- Procesadores de texto. (Bloc de Notas)
- Editores. (PhotoShop para el Diseño Gráfico)
- Hojas de Cálculo. (MS Excel)
- Sistemas gestores de bases de datos. (MySQL)
- Programas de comunicaciones. (MSN Messenger)
- Paquetes integrados. (Ofimática: Word, Excel, PowerPoint…)
- Programas de diseño asistido por computador. (AutoCAD)
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